Iedere padelspeler die vandaag de baan op stapt, heeft dat te danken aan één man: Enrique Corcuera. De Mexicaanse zakenman bedacht eind jaren zestig de sport die nu miljoenen spelers wereldwijd verbindt. In dit artikel lees je wie hij was, hoe padel ontstond en waarom Cuarenta Zero een eerbetoon aan hem heeft gemaakt.
Wie was Enrique Corcuera?
Enrique Corcuera was een Mexicaanse ondernemer met een passie voor racketsporten. In 1969 wilde hij op zijn terrein in Acapulco een tennisbaan aanleggen, maar daar was te weinig ruimte voor. Hij bedacht een creatieve oplossing: een kleinere baan, omringd door muren, waarin de bal na het stuiten van de wand in het spel bleef.
Zo ontstond de eerste padelbaan. Het spel combineerde elementen van tennis en squash, maar was toegankelijker: door de kleinere baan en de muren waren de rally's langer en had je minder kracht en techniek nodig om plezier te hebben.
Van achtertuin naar wereldsport
Het idee bleef niet lang in Acapulco. In 1974 maakte de Spaanse prins Alfonso de Hohenlohe kennis met het spel tijdens een bezoek aan Corcuera. Hij was zo enthousiast dat hij de eerste padelbanen van Spanje bouwde bij de Marbella Club aan de Costa del Sol. Vanuit Spanje en Argentinië groeide padel daarna uit tot een van de snelst groeiende sporten ter wereld, met een eigen professioneel circuit en clubs in steeds meer landen, ook in Nederland.
Wil je het hele verhaal lezen? Bekijk dan ons artikel over de geschiedenis van padel.
Waarom de sport zo goed werkte
- Laagdrempelig: je speelt al snel leuke rally's, ook als je nooit eerder een racket vasthad.
- Sociaal: padel speel je in dubbel, dus met z'n vieren op een baan.
- Tactisch: de muren maken van elke rally een puzzel, waardoor ook ervaren spelers blijven leren.
Het Enrique-shirt van Cuarenta Zero
Bij Cuarenta Zero vinden we het belangrijk om te weten waar onze sport vandaan komt. Daarom is ons eerste padelshirt een eerbetoon aan de man die het allemaal begon. Het Pro Dry-Fit Padelshirt (intern nog altijd ons "Enrique-shirt") is licht, ademend en sneldrogend, en verkrijgbaar in vier kleuren. Voor dames is er het Dry-Fit T-shirt voor dames.
Zo leeft de nalatenschap van Enrique Corcuera niet alleen voort in elke wedstrijd, maar ook in wat je draagt op de baan.
