Padel is een van de snelst groeiende sporten ter wereld. Maar hoe is deze sport eigenlijk ontstaan? In dit artikel nemen we je mee door de geschiedenis van padel: van een creatieve oplossing in een Mexicaanse achtertuin tot een wereldwijd profcircuit met de beste spelers op de mooiste plekken.
1969: Enrique Corcuera bouwt de eerste padelbaan
Het verhaal begint in Acapulco, Mexico. In 1969 wilde zakenman Enrique Corcuera een tennisbaan aanleggen, maar daar had hij te weinig ruimte voor. Hij bouwde daarom een kleinere baan met muren eromheen. Door de muren bleef de bal langer in het spel en was minder kracht nodig. Zo werd de eerste versie van padel geboren. Corcuera wordt daarom vaak de "vader van padel" genoemd.
1974: padel komt naar Spanje
De echte doorbraak kwam in 1974. De Spaanse prins Alfonso de Hohenlohe leerde het spel kennen tijdens een bezoek aan Corcuera en was meteen verkocht. Hij liet de eerste padelbanen van Spanje bouwen bij de Marbella Club aan de Costa del Sol. Het spel werd populair in de exclusieve kringen van Marbella, en verspreidde zich daarna snel over de rest van het land.
Spanje is sindsdien het centrum van de padelwereld gebleven, met duizenden clubs en enkele van de beste spelers ter wereld. Lees ook over de beste padelbanen in Spanje.
Argentinië: padel wordt een volkssport
Vanuit Spanje reisde padel naar Zuid-Amerika. Vooral in Argentinië groeide de sport in de jaren tachtig en negentig explosief. Er verschenen duizenden banen en de sport werd een echte volkssport. Nog altijd komen veel topspelers uit Argentinië.
Van hobby naar profsport
Met de groei kwamen ook de toernooien. Jarenlang was de World Padel Tour het belangrijkste profcircuit. Sinds 2024 is Premier Padel, samen met de internationale padelfederatie FIP, het grootste circuit, met toernooien op iconische plekken zoals Roland-Garros in Parijs en het Foro Italico in Rome. Benieuwd wie daar nu de dienst uitmaken? Lees de beste padelspelers van de wereld.
Padel in Nederland
Ook in Nederland is padel de afgelopen jaren enorm gegroeid. Tennisclubs bouwden padelbanen, en in de grote steden openden complete padelcentra met indoor- en outdoorbanen. Lees meer in ons artikel de mooiste padellocaties van Nederland.
Waarom padel zo populair werd
- Makkelijk te leren: door de kleine baan en de wanden heb je snel lange rally's.
- Sociaal: je speelt in dubbel, met vrienden, collega's of nieuwe mensen.
- Tactisch: niet de hardste slag wint, maar de slimste.
- Binnen en buiten: padel kun je het hele jaar spelen.
De toekomst van padel
Padel blijft groeien, in Europa, maar ook in landen als de Verenigde Staten en het Midden-Oosten. Er komen steeds meer banen, toernooien en spelers bij. Van een idee in een Mexicaanse achtertuin is padel uitgegroeid tot een sport die miljoenen mensen samenbrengt.
Speel je zelf ook? Bekijk dan onze ademende padelkleding voor heren en voor dames.
